⑬故郷との再会 -東大阪市民ふれあい祭り-

5月12日と13日の2日間、東大阪市の花園中央公園で「東大阪市民ふれあい祭り」が開催されました。今年で30回を迎える規模の大きなお祭りです。
日本各地や世界の特産品をPRするイベントなどが開催されたなかに、南山城村からも新茶のPRを兼ねて出展されました。
茶ECOプロジェクトとしては、お茶どころの生産風景と爽やかな風を、南山城村からのメッセージとしてお届けする演出をお手伝いしました。

南山城村の新茶の試飲を通じて、たくさんの方が初摘みの優しくて深い味と香りを楽しみ、東大阪市と南山城村の距離をこれまで以上に近く感じていただけたことと思います。

村外のイベントに参加して感じること。
それは、昨年の京都環境フェスティバルに参加した際もありましたが、南山城村にゆかりのある方々と出会えることです。
懐かしく想って話かけてくれる光景は、まるで親しい友人や家族と再会を果たしたかのようでした。

この日も南山城村ご出身の方と出会うことができました。

「わたし、南山城村の○○地区の出身なんです。」
「え、○○地区やったら、○○さんのところあたりですか？」
「そうそう、そうなんですよ。」

1年に幾日かしか訪れることがなくなった南山城村ご出身の方が、東大阪市の地でふるさとについて懐かしく想う。
それは、南山城村に「お茶」と言う特産品があるから、このようなお祭りにも出向くことができて、同郷のゆかりある方々とも「お茶」を通じて再会できるのでしょう。

南山城村にとって「お茶」は、人の心を通いあわせる大切な宝物だと言えるのです。